Σαν σήμερα πριν από 43 χρόνια, μία από τις χειρότερες τραγωδίες που σημειώθηκαν ποτέ σε σχολική εκδρομή στην Ελλάδα, βύθισε στο πένθος 21 οικογένειες.
Στις 4-5-1972, 21 μαθήτριες του Γυμνασίου Σπηλίου Ρεθύμνης, βρήκαν τραγικό θάνατο στη θάλασσα της Γεωργιούπολης. Η σχολική εκδρομή που πήγαν, κατέληξε σε τραγωδία, όταν 27 μαθήτριες επιβιβάστηκαν, χωρίς να συνοδεύονται από καθηγητή, στη μηχανότρατα «Δυο Γιώργηδες» που οδηγούσε ο 26χρονος αδελφός του ιδιοκτήτη Νικόλαος Χουρδατζάκης και τραγουδώντας ανοίχτηκαν στα βαθιά.
Μετά από 15 λεπτά πορείας, ένα μίλι από την ακτή, ο κινητήρας έσβησε, ένα κύμα χτύπησε την κουπαστή, πανικοβλήθηκαν οι μαθήτριες, μετακινήθηκαν από τη μία πλευρά στην άλλη, με αποτέλεσμα το σκάφος να ανατραπεί και να βυθιστεί. Οι 27 μαθήτριες έπεσαν στη θάλασσα, ακολούθησαν σκηνές αλλοφροσύνης φωνάζοντας «βοήθεια». Τις φωνές άκουσε ένα παιδί στην παραλία, που ειδοποίησε καθηγητές και ψαράδες που ξεκίνησαν αμέσως επιχείρηση διάσωσης, που εξελίχθηκε σε μακάβριο έργο περισυλλογής πτωμάτων. Έξι μαθήτριες που δεν μπερδεύτηκαν στα δίχτυα και έμειναν στην επιφάνεια, κατάφεραν να σωθούν.
Για τον πνιγμό των 21 κοριτσιών, κρίθηκε «ένοχος ανθρωποκτονιών κατά συρροή εν συνειδήσει», ο λεμβούχος Ν. Κορδατζάκης και καταδικάστηκε σε φυλάκιση 3 ετών, « ΄Ενοχοι …άνευ συνειδήσεως» κρίθηκαν οι καθηγητές Ιω. Τσαγκαράκης και Στυλιανή Στυλιανουδάκη (φυλάκιση 18 μηνών), ενώ οι Ι. Χαριτζόπουλος και Ζωή Ριτσάτου- Παπαδάκη ένα έτος με αναστολή.